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熱電偶測溫的基本原理是兩種不同成份的材質(zhì)導(dǎo)體組成閉合回路，當兩端存在溫度梯度時，回路中就會有電流通過，此時兩端之間就存在電動勢——熱電動勢，這就是所謂的塞貝克效應(yīng)(Seebeck effect）。兩種不同成份的均質(zhì)導(dǎo)體為熱電極，溫度較高的一端為工作端，溫度較低的一端為自由端，自由端通常處于某個恒定的溫度下。根據(jù)熱電動勢與溫度的函數(shù)關(guān)系，制成熱電偶分度表；分度表是自由端溫度在0℃時的條件下得到的，不同的熱電偶具有不同的分度表。
熱電偶特點
1.溫度測量范圍寬 
隨著科學技術(shù)的發(fā)展，目前熱電偶的品種較多，它可以測量-271℃-+2800℃以至更高的溫度。 
2.性能穩(wěn)定、準確可靠 
在正確使用的情況下，熱電偶的性能是很穩(wěn)定的，其精度高，測量準確可靠。 
3.信號可以遠傳和記錄 
由于熱電偶能將溫度信號轉(zhuǎn)換成電壓信號，因此可以遠距離傳遞也可以集中檢測和控制。此外熱電偶的結(jié)構(gòu)簡單，使用方便。其測量端能做得很小，因此可以用它來測量“點”的溫度，又由于它的熱容量小，因此反應(yīng)速度很快。 
1.按熱電偶材料分類 
有廉金屬、貴金屬、難熔金屬和非金屬四大類。廉金屬中有：鐵-康銅、銅-康銅、鎳鉻-考銅、鎳鉻-康銅、鎳鉻-鎳硅(鎳鋁)等;貴金屬中有：鉑銠10-鉑、鉑銠30-鉑銠6及有鉑銠系以及銥銠系、銥釕系和鉑銥系等;難熔金屬中有：鎢錸系、鎢鉬系、銥鎢系和鈮鈦系等;非金屬中有：二碳化鎢-二碳化鉬、石墨-碳化物等。 
2.按用途和結(jié)構(gòu)分類 
熱電偶按照用途和結(jié)構(gòu)分為：普通工業(yè)用和專用兩類。普通工業(yè)用的熱電偶分為：直形、角形和錐形(其中包括無固定裝置、螺紋固定裝置和法蘭固定裝置等品種)。 
專用的熱電偶分為：鋼水測溫的消耗式熱電偶、多點式熱電偶和表面測溫熱電偶等。