據英國廣播公司報道，南非前總統納爾遜·曼德拉于2013年12月5日在約翰內斯堡家中病逝，享年95歲。
　　曼德拉是世界上最受尊重的政治家之一，壓力表他帶領南非結束族隔離制度，走向多種族的民主制度。1993年，曼德拉被授予諾貝爾和平獎。1994年5月10日曼德拉成為南非首位黑人總統，達到他傳奇人生的高潮。
　　曼德拉曾被當局囚禁達27年之久，這沒有摧垮他，反而使他變得更堅強。他出獄后展示的自嘲式的幽默、活力以及對別人的寬恕讓他成為最受歡迎的政治人物之一。
　　曼德拉生于1918年，父親是一位大酋長的高級助手。曼德拉經常目睹大酋長法庭審案，決心長大后要當一名律師。
　　1943年，曼德拉加入非洲人國民大會(簡稱非國大)，先是以活動人士身份參加該組織，后來成為非國大青年團的創始人和主席。
　　1944年，26歲的曼德拉與伊芙琳·梅斯結婚，兩人生了三個孩子，1957年離婚。
　　1952年曼德拉獲得學位后取得律師資格，與奧立佛·坦波在約翰內斯堡開了一家律師行。兩人與非國大的其他成員一起發起了反對種族隔離政策的運動。
　　1956年，曼德拉與其它155名活動人士面臨叛國罪的指控，經過四年的審判，當局取消對他的指控。
　　1958年，曼德拉與第二任妻子溫妮結婚，她后來在要求釋放曼德拉的運動中發揮了積極作用。
　　1960年，在沙佩維爾鎮，南非警察向黑人示威者開槍，69人被打死，非國大被迫轉入地下。
　　曼德拉認為和平抗議已經不能奏效， 需要調整策略。不銹鋼壓力表當時已是非國大副主席的曼德拉發動針對經濟的破壞活動，最終被逮捕，被判犯下蓄意破壞、賣國以及暴力陰謀等罪行。
　　1964年，曼德拉被判終身監禁。
　　曼德拉被關進開普敦桌灣的羅本島上的重刑犯監獄，與其他犯人一起在采石場干苦力活，他成了他們中的領頭人。
　　1968到1969年期間，曼德拉的母親去世，他的長子也在車禍中喪生，他沒能獲準參加親人的葬禮。
　　曼德拉在羅本島上被囚禁18年之久，直到1982年才離開島嶼被轉送到波爾斯摩爾監獄。
　　盡管曼德拉長期被監禁，南非當局仍然無法抹去他在黑人心目中的地位。八十年代中，黑人城鎮發生騷亂，曼德拉的肖像貼得到處都是，甚至還出現在T恤衫上。
　　1980年，流亡海外的曼德拉的朋友坦波發起釋放曼德拉的國際運動，國際社會也加強了對種族隔離時期的南非政府的制裁。
　　世界許多國家對南非當局實施了制裁。曼德拉70歲生日的時候，倫敦的溫布利露天體育場舉行了一場音樂會，要求南非當局釋放曼德拉。
　　壓力最終產生效果。1990年，時任南非總統德克勒克解除對非國大的禁令，同年2月11日，曼德拉在被囚禁27年后重獲自由。
　　那天下午，曼德拉從監獄大門里出來的時候，人群中爆發出“非國大”的歡呼聲，大家都朝監獄大門跑去。曼德拉走出來，從這一時刻起，他成了自由人。
　　1993年，曼德拉和德克勒克獲得諾貝爾和平獎；5個月后，南非舉行歷史上首次包括所有種族的選舉，曼德拉當選總統。
　　曼德拉面臨嚴峻的挑戰，貧困人口的住房和貧民窟是他首先要解決的問題。
　　曼德拉知道解決南非問題的關鍵是黑人與白人之間的和解，他把日常的工作交給副手姆貝基，自己則專注重塑南非的國際形象。
　　1995年，南非橄欖球隊贏得世界冠軍，曼德拉與球隊隊員一起助興，南非的白人開始接受他。南非橄欖球隊隊長皮埃納回憶當時的情景時說：“我們在更衣室看見他。他拿起我的球衣，還穿在自己的身上。我感到很激動。那一時刻，我是永生不忘的。我們開創了歷史。”
　　曼德拉靠自己的政治技巧幫助南非取得和解，但是卻無法解決南非的社會問題。黑人聚集區一貧如洗，大城市的犯罪率持續上升。
　　曼德拉的私人生活也遇到諸多難題。他的妻子溫妮因綁架和參與攻擊他人而被定罪，使曼德拉陷入深深的痛苦中。1992年，兩人離婚。
　　離婚后，曼德拉娶了莫桑比克已故總統的遺孀格拉薩為第三任妻子。
　　1999年6月，曼德拉卸任，他參加了他的繼任人姆貝基的就職儀式。姆貝基認為，由于曼德拉，南非才避免了流血沖突。有了曼德拉，南非才得到解救。
　　卸任后的曼德拉在國際生活中仍十分活躍，精密壓力表為防治艾滋病奔走呼吁。他還參與了在剛果民主共和國、布隆迪和非洲及世界其他地區實現和平的談判。
　　2004年，85歲的曼德拉宣布退出公共生活，之后幾次在公眾場合露面，大都和他發起的慈善機構“曼德拉基金會”的工作有關。
　　2005年，曼德拉宣布他的兒子馬克加托死于艾滋病。這不僅在南非，而且在整個非洲大陸都引起了震動。因為在非洲，敢于公開承認直系親屬死于艾滋病的人還不多。
　　曼德拉說，他這樣做的目的是為了提倡一種更高的透明度，“同等對待艾滋病與其它疾病”。他的舉動贏得了艾滋病活動人士的贊賞。
　　在過去兩年中，曼德拉數次進入醫院接受治療，健康狀況日益引人關注。
　　曼德拉1980年代被監禁時曾感染肺結核。
　　最近幾個月，曼德拉由于不斷的肺部感染數次入院醫治。
　　在慶祝世紀之交的儀式上，曼德拉在他曾被囚禁的牢房中點燃一根蠟燭，象征民主南非未來的希望，“在未來的南非，不論種族和膚色，人人和睦相處”。曼德拉心胸寬闊，不計私仇，他的這種精神使南非夢想成真成為可能。
　　有一次人們曾問曼德拉，他希望世人如何紀念自己。他回答說：“我希望我的墓碑上能寫上這樣的一句話：‘埋葬在這里的是已經盡了自己職責的人’。除此之外，我別無他求。”