在出發前，中谷等代表團成員與日本內閣官房長官菅義偉會面，中谷稱，將與中國就釣魚島問題交換看法。菅義偉回應說：“希望進行充分的對話。”中谷還表示，將與中方就應對安全保障領域出現不測事態的必要性進行討論。 
28日下午，中日友好協會會長唐家璇在北京會見了村山富市和加藤纮一。唐家璇稱，當前中日關系正處在重要關頭。雙方應遵循中日四個政治文件的原則，本著以史為鑒、面向未來的精神，推動兩國關系改善發展。村山表示，日中關系在漫長歷史歲月中不斷積累的成果是任何力量都無法破壞的。 

盡管日本主流媒體寄希望于多名政要接連訪華改善日中關系，但一些日本右翼媒體卻借機搗亂，對村山一行發起攻擊。《產經新聞》政治部編輯委員高木桂一撰文稱，正是村山在1995年擔任日本首相時，發表了強調“為殖民占領和侵略謝罪”的談話。如今，日中圍繞釣魚島問題關系緊張，沒有了議員徽章的村山和加藤這對搭檔，沒有必要在這時進行反復的“贖罪外交”。文章還稱，加藤如果在這次訪華時也做出什么“多余”言論和行動的話，那就真成“賣國賊”了。 

另據日本時事通訊社報道，日本前駐華大使丹羽宇一郎再次對日本政府提出批評，認為日本政府“購島”是錯誤的決定。丹羽28日在東京都發表演講時表示，“（日中關系）已經到了兩國首腦沉著冷靜地采取行動的時候。水面下已經動起來了。要說具體時期，可能在櫻花盛開時”。報道稱，這表明丹羽期待通過兩國首腦修復日中關系。公明黨網站稱，日中已向改善關系邁出了第一步。兩國關系的改善，將有利于亞太地區的安定和發展。美聯社也報道了這一消息，并稱丹羽批評日本政府在不恰當的時間“購島”，而這一行為“激怒”了中國。 

對于日本國內出現認真解決釣魚島紛爭、改善日中關系的呼聲和動向，《產經新聞》集團網站“zakzak”表示擔心，認為提出“擱置爭議”會讓日本失去釣魚島。該網站刊登日本拓殖大學海外事務研究所教授川上高司的文章稱，“日本維新會黨首提出了共同管理釣魚島的理論，這是十分危險的”。報道還稱，對于日本來說，領土防衛是關系到生死的國家利益，“紛爭地”、“擱置論”、“共同管理”這樣的發言，等于承認釣魚島沒有在日本的施政之下。 

針對安倍日前有關希望與中方打開對話窗口，改善與中國關系的表態，中國外交部發言人洪磊28日表示，中國政府重視發展中日關系的方針沒有變化。當前新形勢下，雙方應該體現出國家責任、政治智慧和歷史擔當，在中日間四個政治文件的原則基礎上，克服當前面臨的突出困難，推進中日戰略互惠關系建設。希望日方與中方相向而行，以實際行動為此作出努力。